La gente de Velonews publica una interesante nota en su
publicación de Enero, sobre quien fue el ciclista del año 2011. Su respuesta:
el belga Philippe Gilbert.
Nada pudo parar a Philippe Gilbert en esta temporada. El
belga de 29 años de edad, despues tener un desempeño espectacular en las
clásicas de principios de año, llego al Tour de Francia con la camiseta de
campeón belga -que rápidamente cambió por la tricota amarilla.
El motor de Gilbert no conoce límites. Después de correr en
clásicas diarias luego de Tour, logró la victoria en la Clásica de San Sebastián
de colinas, su novena victoria en una clásica de un dia, y durmiendo solo 6
horas
Gilbert tomó rapidamente
un jet privado, momentos después terminar una carrera en bélgica
(vencido por el campeón del Tour de Francia Cadel Evans) y voló hacia España
(para San Sebastián). El aeropuerto local ya estaba cerrado, y fue desviado a
Vitoria, a una hora en auto de la ciudad
donde se disputaría la carrera.
Llegó al hotel a las 2 am, seis horas más tarde despertó
para alistarse para la carrera, a disputarse a las 11am. Otras seis horas más y
y el belga selló una victoria impresionante, para confirmar que está hecho para
romper esquemas.
Gilbert se aseguro el Campeonato Mundial en Septiembre, con
el Gran Premio de Quebec. Posteriormente, el 14 de ese mes, obtuvo el GP de
Valonia. "Estoy muy consciente de lo que he hecho, siempre he disfrutado
cada momento, así que para mí fue un sueño despierto que tuve durante los
últimos nueve meses", dijo Gilbert en Canadá. "Es realmente algo
extraordinario, todos esos momentos quedarán en mi memoria para toda la vida y
en la memoria de mis seguidores", en un año donde entregó multiples
sorpresas en los clásicos (obtuvo la Amstel Gold Race, la Flecha Valona y la Lieja-Bastogne -Lieja),
donde tuvo honores en el Montepaschi Strade Bianche, el Gran Premio Ciclista de
Québec y el GP de Valonia, además de terminar tercero en la Milán-San Remo ,
noveno en el Tour de Flandes , tercero en el Gran Premio Ciclista de Montreal y
octavo en el Giro de Lombardía. Debe
agregarse su titulo de campeon nacional belga (ruta).
En la Clásica Lieja-Bastogne -Lieja, todo el mundo sabía
que iba a estar al frente de la carrera en la Roche aux Faucons. La duda no era cuando iba a
atacar, sino más bien si alguien lo podía seguir. Andy Schleck fue el primero
en tomar la carrera en la Roche ,
y su hermano Frank saltó tras él, siendo Gilbert aislado por el dúo Leopard-Trek.
Pese a todo, el belga controlaba el grupo mostrando un pequeño esfuerzo y los
tres cabalgaron hasta el final en Ans, aparentemente resignandose a lo
inevitable.
El mejor ciclistica de clásicas del mundo había golpeado la
fortaleza física y mental de los Schlek's y después de un ataque de Andy
realizado a medias en las Costas de San
Nicolás, el sprint final Gilbert fue una crónica de una muerte anunciada para
los de Luxemburgo. Inclusive Frank lo llamó
"imbatible". En ese momento, Gilbert se lleva la más
importante victoria de su carrera, y su esposa y su pequeño hijo lo esperan más
allá de la meta. Él lo llamaría "el día más hermoso" de su vida
deportiva.
Los 34 días, entre el 24 de abril y 28 de mayo, fueron el
tramo más largo entre los triunfos de Gilbert - y sirvió como unmerecido
descanso de la competición después de una primavera larga y fructífera. Gilbert
gana la etapa y la victoria final en el Tour de Bélgica, siguiendo
posteriormente una racha que lo llevó a la Región Valona el 2
de julio, sin perder un evento de un díaen las que compitió.
Muchas cosas se dicen de este corredor, que su manejo en las
clásicas es soberbio, pero que no se ajusta adecuadamente a carreras de largo
aliento, a lo que responde: "¿Qué es mejor, ir por los Tours y terminar en
sexto o séptimo o octavo? ¿O mejor centrarse en lo que soy bueno? Soy bueno para ganar un día de
carreras. Estoy hecho para eso", dijo Gilbert.
"No me gustaría renunciar al éxito de los clásicos,
para enfocarme en el Tour. Es un gran riesgo, con bajo retorno de inversión.
Tal vez después de ganar todos los clásicos,
pueda concentrarse en otra cosa más adelante en mi carrera. Pero
primero, mi sueño es ganar el campeonato del mundo. "
Lo que es seguro es que Gilbert está lejos de terminar. Una
transferencia un tanto turbulenta del Omega Pharma para el BMC Racing lo pondrá
al lado de ciclistas clásicos de la talla de Thor Hushovd, Alessandro Ballan,
George Hincapie y Taylor Phinney.
"Para mí, hay tres grandes carreras que me quedan por
ganar - la Milán-San
Remo , la el Tour de Flandes y la París-Roubaix ",
dijo Gilbert. "Me gusta usar también el maillot rosa en el Giro. Gané una
etapa en cada una de las grandes vueltas, me puse la camiseta de líder en la Vuelta y en el Tour de
Francia y me gustaría llevarme la "maglia rosa" del Giro de Italia.
Tengo un montón de sueños que me quedan por cumplir, que sin duda me motivan y
me ayudarán a progresar. "
Si Gilbert quiere ganar la Milán-San Remo , los
clásicos de adoquín y el campeonato del mundo, no vemos nada que interfiera en
su camino. Él nos mostró en 2011 que no importa lo cerca que lo sigan, o la
presión que se encuentra sobre sus hombros, ya que es, por lejos, el ciclista
del año 2011 - y tal vez el ciclista de una era.
Le agradecemos la nota a VeloNews, y los dejamos con dos videos:
El primero es la victoria que obtuvo en la Clásica de San Sebastian:
Y el segundo video, es un resumen del tremendo año del "Ciclista del 2011: Philippe Gilbert"
